И бысть в четвертое лето, при Дарии царе, бысть слово Господне к Захарии в четвертый месяца, иже есть Конун (Декабрь). Оставшиеся в Вавилоне Иудеи установили для себя некоторые посты, именно в пятый месяц Фамуз (Июнь), в память того, что в сей месяц сожжен был храм, в седьмой месяц в память того, что в оный умерщвлен соотечественниками Годолия, которого Вавилоняне поставили начальником остававшихся в Иудеи. Теперь посылают они во Иерусалим послов, чтобы Пророки и священники вразумили их, надлежит ли соблюдать означенные посты. Ибо почитали уже неизвинительным для себя сетовать в земле вавилонской, когда братия их радуются и веселятся в земле иудейской. Господь ответствует послам чрез Пророка, и повелевает сказать пославшим их, что находятся они в заблуждении думая, будто бы остаются в плену только за соблюдение того, на что не было Божия повеления, вразумляет же, что виною их плена - пренебрежение и несоблюдение Господних заповедей и законов. Ибо таков смысл следующих слов:

Аще поститеся или плачевопльствите в пятый месяц, как говорите, уже семьдесят лет, постом ли поститеся Ми? Не пост заповедал Я вам и не о постах проповедовал вам чрез Пророков, бывших прежде и после плена, говорил же о праведном суде и возвещал отцам вашим:

Суд праведен судите, и милость и щедроты творите кийждо к брату своему. Поелику они не творили сего; то Я прогневался на них и изгнал их из земли их. Взывал Я к ним прежде плена, но они не внимали Мне; теперь, во время плена, они взывают ко Мне, но Я не внимаю им. Ибо говорит:

даша плещи презирающия и утеса своя отяготита, еже не слышати,

и сердце свое учиниша как адамант.