Вторая книга Ездры

 

И сделал царь Дарий большой пир своим подданным и домашним своим и всем вельможам Мидии и Персии,

и всем сатрапам и военачальникам, и начальникам подвластных ему стран от Индии и до Ефиопии в ста двадцати семи сатрапиях.

И ели и пили и, насытившись, разошлись; царь же Дарий отправился в спальню свою и спал, и потом пробудился.

Между тем трое юношей телохранителей, охранявших тело царя, сказали друг другу:

пусть каждый из нас скажет одно слово о том, что всего сильнее? И чье слово окажется разумнее другого, даст тому царь Дарий великие дары и великую награду.

И будет тот одеваться багряницею и пить из золотых сосудов, и спать на золоте, и ездить на колеснице с конями в золотых уздах, носить на голове повязку из виссона и ожерелье на шее,

и сядет он вторым по Дарии за мудрость свою, и будет называться родственником Дария.

И тотчас, написав каждый свое слово, запечатали и положили под изголовье царя Дария и сказали:

когда царь встанет, подадут ему это писание, и за кем признает царь и трое вельмож Персидских, что слово его мудрее, тому дастся преимущество, как написано.

И сказал им: объясните нам написанное. И начал первый, сказавший о силе вина, и говорил так:

О, мужи! Как сильно вино! Оно приводит в омрачение ум всех людей, пьющих его;

оно делает ум царя и сироты, раба и свободного, бедного и богатого, одним умом;

и всякий ум превращает в веселие и радость, так что человек не помнит никакой печали и никакого долга,

и все сердца делает оно богатыми, так что никто не думает ни о царе, ни о сатрапе, и всякого заставляет оно говорить о своих талантах.

И когда опьянеют, не помнят о приязни к друзьям и братьям и скоро обнажают мечи,

а когда истрезвятся от вина, не помнят, что делали.

О, мужи! Не сильнее ли всего вино, когда заставляет так поступать? И, сказав это, замолчал.